霍光赏功
【原文】
汉武帝外事四夷①，出爵劝赏②，凡③将士有军功，无问贵贱，未有不封侯者。及昭帝时，大鸿胪田广明平益州夷④，斩首捕虏三万，但⑤赐爵关内侯。盖霍光为政，务与民休息，故不欲求边功。益州之师，不得已耳，与唐宋璟抑郝灵佺斩默啜之意同。然数年之后，以范明友击乌桓⑥，傅介子刺楼兰⑦，皆即侯之⑧，则为非是。盖明友，光女婿也。
【注释】
①外事四夷：对外处理四方少数民族事务。
②出爵：获得官爵，此处指使获得官爵。劝赏：乐于行赏。
③凡：但凡，只要。
④平益州夷：平定益州少数民族。
⑤但：只是。
⑥乌桓：古代少数民族，原为东胡部落联盟中的一支，汉武帝时，臣服于汉朝。
⑦楼兰：西域古国，因地势缘故，臣服匈奴和汉朝两方。昭帝时，汉遣傅介子到楼兰，刺杀其旧主，立新王，改国名为鄯善，将楼兰纳入汉朝势力范围。
⑧即：立即。侯之：以之为侯，即给其封侯。
【译文】
汉武帝对外治理少数民族，利用爵位鼓励奖赏将士，只要有了军功，不论出身显贵或低贱，没有不封侯的。等到汉昭帝时，掌管外交礼仪的大鸿胪田广明平定益州少数民族，斩杀并捕获俘虏了三万人，只被赏赐关内侯的爵位。因为霍光处理政务，力求让百姓休养生息，因此不希图在边地建立战功。益州之战，是不得已的，这跟唐代宋璟抑制郝灵佺斩杀突厥可汗默啜的情况相同。但是几年之后，霍光派范明友攻击乌桓，派傅介子刺杀楼兰王，事成之后，都马上给他们封侯，这就不对了。大概是因为范明友是霍光的女婿吧。
汉文失材
【原文】
汉文帝见李广曰：“惜广不逢时，令当高祖世①，万户侯②岂足道哉!”贾山上书言治乱之道，借秦为喻，其言忠正明白，不下③贾谊，曾④不得一官。史臣犹赞美文帝，以为山言多激切，终不加罚，所以广谏争之路⑤。观⑥此二事，失材多矣。吴楚反时，李广以都尉战昌邑下，显名⑦，以梁王授广将军印，故赏不行⑧。武帝时，五为将军击匈奴，无尺寸功，至不得其死⑨。三朝不遇⑩，命也夫!
【注释】
李广①令当高祖世：如果让你活在汉高祖的那个年代。
②万户侯：食邑在万户以上。是汉代侯爵的最高一层。一般都是因军功而被封赏。后世就将“万户侯”作为大官的象征。
③不下：不比……差。
④曾：竟然，简直，还。
⑤广谏争之路：广开劝谏帝王的言路。
⑥观：考察。
⑦显名：名声显赫。
⑧行：施行，实施。
⑨至不得其死：到最后死也没得到任何功名。
⑩遇：知遇。
【译文】
汉文帝召见李广说：“可惜李广生不逢时，如果处在高祖时代，封个万户侯又算什么!”贾山上书谈论治理乱世的方法，借用秦朝的事打比方，他的言论忠烈正直、明白畅晓，不比贾谊差，可他竟然没有得到一官半职。但是史官们仍然称誉赞颂汉文帝，认为贾山的言辞过于激烈热切，最后也没有受到责罚，这是汉文帝用来广开劝说帝王言路的方法。考察这两件事，汉文帝丧失人才太多了。吴国、楚国反叛时，李广以都尉的身份在昌邑作战，因而名声显赫，但由于梁王授予李广将军之印，违背了禁忌，因此没有得到奖赏。汉武帝的时候，李广五次作为将军攻打匈奴，没有为他建立任何功名，直至最后自杀。李广历经文帝、景帝、武帝三朝，却没有得到知遇之礼，这真是命啊!
陈轸之说疏
【原文】
战国权谋之士，游说从横①，皆趋②一时之利，殊③不顾义理曲直所在。张仪欺楚怀王，使之绝齐而献商於之地。陈轸④谏曰：“张仪必负王，商於不可得而齐、秦合，是北绝齐交，西生秦患。”其言可谓善矣。然至云：“不若阴合而阳绝于齐⑤，使人随张仪，苟⑥与吾地，绝齐未晚。”是轸不深计齐之可绝与否，但以得地为意耳。及秦负约⑦，楚王欲攻之，轸又劝曰：“不如因赂之以一名都，与之并兵而攻齐，是我亡地于秦，取赏⑧于齐也。”此策尤乖谬不义⑨。且秦加亡道于我，乃欲赂以地；齐本与国，楚无故而绝之!宜割地致币⑩，卑词谢罪，复求其援。而反欲攻之，轸之说于是疏矣。乃知鲁仲连、虞卿为豪杰之士，非轸辈所能企及也。
【注释】
①游说：泛指多方活动陈述自己的建议，希望自己的建议和主张被采纳、实施。游说此举主要出现在春秋战国时期，那时群雄并立，士人聚徒讲学，传授知识，各国国君招徕并任用贤士，以谋富国强兵之道。从横：合纵连横。
②趋：趋向，追求。
③殊：特别，很。
④陈轸：战国时期有名的纵横之士，投奔秦惠王，为其出谋划策，扩张势力。
⑤阴合而阳绝于齐：暗地里与齐国联合，但是表面上和它断交。
⑥苟：如果。
⑦负约：背弃盟约。
⑧赏：补偿。
⑨乖谬不义：荒唐乖谬不合道义。
⑩割地致币：割让土地，贡献财物。
鲁仲连：战国末期齐国人，擅长计谋，常周游各国，为其排解烦难。曾游说赵、魏两国联合抗秦。被后世人认为是正义之士。
【译文】
战国时的权术谋略之士，进行游说，合纵连横，都追求一时的利益，根本不考虑道义正理和是非曲直在哪一方面。张仪欺蒙楚怀王，让楚国跟齐国断交并把秦国的商於之地(今陕西商南县、河南淅川县及内乡县一带)献给楚王。陈轸劝谏道：“张仪一定会背弃大王，商於不能得到，而齐国、秦国却会联合。这样做就是在北边断绝与齐国的交往，在西面又滋生对秦国的忧患。”这些话可以说是正确的。但是当他说道：“不如暗地里跟齐国联合而表面上跟它断交，派人跟着张仪，如果给我们土地，再跟齐国断交不迟”，这就是陈轸不深远地考虑能不能跟齐国断绝交往，只以得到土地作为心愿罢了。等到秦国背弃了盟约，楚王想攻打秦国，陈轸又劝说道：“不如趁机奉送秦国一个著名都市，跟秦国合并军队去攻打齐国，这样我国在秦国丧失的土地就可以从齐国那里得到补偿了。”这种决策更是荒谬不合道义。况且秦国把灭亡之名强加于楚国，楚国却打算把土地奉送给它；齐国本是同盟国，楚国竟要无故地跟它断交!楚国应该向齐国割让土地赠送礼物，用谦卑的辞令承认过错，再请求齐国援助，怎么能反过来想攻打齐国呢？陈轸的主张在这里就太过疏失了。相比之下，这才知道鲁仲连、虞卿是豪放杰出的士人，不是陈轸之流所能赶上的。
简师之贤
【原文】
《皇甫持正集》有《送简师序》，云：“韩侍郎①贬潮州，浮图之士，欢快以抃②，师独愤起，访余求序，行资适潮，不顾蛇山鳄水万里之毒，若将朝得进拜而夕死者。师虽佛其名③，而儒其行；虽夷狄其衣服，而人其知。不犹愈于冠儒冠④，服朝服⑤，惑溺⑥于经怪之说以斁彝伦邪⑦?”予读其文，想见简师之贤，而惜其名无传于后世，故表而出之⑧。
【注释】
①韩侍郎：即韩愈，因他曾任刑部侍郎，又任吏部侍郎，故有此称呼。
②浮图之士，欢快以抃：(韩愈被贬到潮州)崇信佛法的人都欢欣鼓舞，拍手称快。因为韩愈反对礼佛，上书谏佛骨，所以对于他被贬，佛法一派会有此反应。
③佛其名：表面上皈依佛门。
④冠儒冠：戴着儒生的帽子。
⑤服朝服：穿着朝官的衣服。
⑥惑溺：迷惑沉溺。
⑦彝：法理，常理。邪：语气助词，无实义。
⑧表而出之：特意将他表彰出来。
【译文】
《皇甫持正集》中有《送简师序》，写道：“韩愈侍郎被贬官到潮州，信佛的人欢欣地拍手称快，简法师独自愤慨而起，拜访我，请求我写序文送行，资助他到潮州去，不管路途遥远，有毒蛇猛兽的艰险，好像是要早上进见晚上死了也甘心的样子。简法师虽然名义上皈依佛门，但行为上却是儒者；虽然穿着外族的袈裟，却有着汉族人的智慧。这岂不更胜过戴着儒者帽子、穿着朝服，却迷惑沉溺于佛经怪异之说而败坏天地人伦常道的人吗?”我读了这篇序文，想到简师的贤良，因而遗憾他的名字没有流传到后代，所以把他表彰出来。
老人推恩
【原文】
唐世赦宥①，推恩②于老人绝优。开元二十三年，耕籍田。侍老百岁以上，版授③上州刺史；九十以上，中州刺史；八十以上，上州司马。二十七年，赦④。百岁以上，下州刺史，妇人郡君；九十以上，上州司马，妇人县君；八十以上，县令，妇人乡君。天宝七载，京城七十以上，本县令；六十以上，县丞；天下侍老除官与开元等。国朝之制，百岁者始得初品官封，比唐不侔矣。淳熙三年，以太上皇帝庆寿之故，推恩稍优，遂有增年诡籍以冒荣命者⑤。使如唐日，将如何哉?
【注释】
①赦宥：赦免有罪的人，宽宥人的过失。
②推恩：实施恩惠。
③版授：封号，受封。
④赦：皇帝大赦天下。
⑤遂：便，于是。增年：虚报岁数。诡籍：谎报籍贯。
【译文】
唐代赦免罪人宽宥过失，对老人施及的恩惠非常优厚。开元二十三年(735)，皇帝亲行籍田礼。侍奉老人百岁以上的，封给上州刺史的头衔；九十岁以上的，封中州刺史；八十以上的，封上州司马。开元二十七年(739)，赦免天下。百岁以上的老人，封下州刺史，百岁以上的妇女，封为郡君；九十岁以上的老人，封上州司马，妇女封为县君；八十岁以上的，封县令，妇女封乡君。唐天宝七年(748)，京城里七十以上的老人，依照县令的待遇；六十以上的，按县丞对待；京城外全国侍奉老人，安排官衔跟开元年间一样。我们宋朝的制度，百岁的人才能得到初品官的封衔，跟唐代就不相等了。淳熙三年(1176)，因为太上皇帝庆寿的缘故，施加恩惠稍为优厚，于是有虚加岁数谎报籍贯来冒领光荣职命的人。如果像唐代那样，将会怎么样呢?
忠义出天资
【原文】
忠义守节之士，出于天资，非关①居位贵贱、受恩深浅也。王莽移汉祚②，刘歆以宗室之隽③，导之为逆，孔光为宰相辅成其事；而龚胜以故大夫守谊以死；郭钦、蒋诩以刺史、郡守，栗融、禽庆、曹竟、苏章以儒生，皆去官不仕④；陈咸之家，至不用王氏腊⑤。萧道成篡宋，褚渊，王俭，奕世达官，身为帝甥、主婿，所以纵臾⑥灭刘，唯恐不速；而死节者乃王蕴、卜伯兴、黄回、任侯伯之辈耳。安禄山、朱泚之变，陈希烈、张均、张垍、乔琳、李忠臣，皆以宰相世臣，为之丞弼；而甄济、权皋、刘海宾、段秀实，或以幕府小吏，或以废斥列卿，捐身立节⑦，名震海内。人之贤不肖，相去何止天冠地屦⑧乎!
【注释】
①非关：与……无关。
②王莽移汉祚：王莽篡夺了汉朝的皇位。
③刘歆：刘向之子，西汉王族，编纂《七略》，在古文经学、目录学、天文学方面都有深入研究。后王莽篡位，他谋划诛杀王莽，事情泄露，被杀。隽：俊秀，杰出。
④仕：入仕，做官。
⑤腊：年终的祭祀物品。
⑥纵臾：怂恿，鼓动别人做坏事。
⑦捐身立节：献出生命来树立名节。
⑧天冠地屦：天上的帽子地下的鞋，喻指天上地下相去太远。
【译文】
忠贞道义保持节操的人，是因为他们的天赋，跟所处的地位高低、所受的恩惠多少没有关系。王莽篡夺了汉朝的皇位，刘歆身为汉朝宗室中才智出众的人却诱导王莽叛逆汉朝，孔光身为宰相也帮助王莽促成其事。而龚胜作为免职的大夫遵守道义而死；郭钦、蒋诩作为刺史、郡守，栗融、禽庆、曹竟、苏章作为读书人，都抛弃官职不求仕进，陈咸的家中，甚至不采用王莽的年终祭礼。萧道成篡夺了南朝宋的政权，褚渊、王俭，都是历代显达的官宦，身为皇帝的外甥、主上的女婿，怂恿鼓动颠覆刘宋的作为，只嫌不够快速；面对保持气节而死的人竟是王蕴、卜伯兴、黄回、任侯伯这些小臣了。安禄山、朱泚叛乱，陈希烈、张均、张垍、乔琳、李忠臣，身为宰相做了他们的助手；而甄济、权皋、刘海宾、段秀实，有的作为军营公署中的小官，有的作为被罢免贬斥的卿相，献出生命建立名节，声名震动全国。人是否贤良，相差的何止是天上地下呀!