上贤，就是尊重才德兼备的人。本篇主要论述王者应该“上贤，下不肖，取诚信，去诈伪，禁暴乱，止奢侈。”特别要防止“六贼”、“七害”。
l8、文王问太公曰：王人者何上何下，何取何去，何禁何止?
太公曰：王人者，上贤，下不肖，取诚信，去诈伪，禁暴乱，止奢侈。故王人者有“六贼”、“七害”。
文王曰：愿闻其道！
太公曰：夫六贼者：
一曰，臣有大作宫室池榭，游观倡乐者，伤王之德。
二曰，民有不事农桑，任气游侠，犯历法禁，不从吏教者，伤王之化。
三曰，臣有结朋党，蔽贤智，障主明者，伤王之权。
四曰，士有抗志高节，以为气势，外交诸侯，不重其主者，伤王之威。
五曰，臣有轻爵位，贱有司，羞为上犯难者，伤功臣之劳。
六曰，强宗侵夺，陵侮贫弱者，伤庶人之业。
七害者：
一曰，无智略权谋，而以重赏尊爵之故，强勇轻战，侥幸于外，王者慎勿使为将。
二曰，有名无实，出入异言，掩善扬恶，进退为巧，王者慎勿与谋。
三曰，朴其身躬，恶其衣服，语无为以求名，言无欲以求利，此伪人也，王者慎勿近。
四曰，奇其冠带，伟其衣服，博闻辨辞，虚论高议，以为容美，穷居静处，而诽时俗，此奸人也，王者慎勿宠。
五曰，谗佞苟得，以求官爵，果敢轻死，以贪禄秩，不图大事，贪利而动，以高谈虚论，说于人主，王者慎勿使。
六曰，为雕文刻楼，技巧华饰，而伤农事，王者必禁之。
七曰，伪方异技，巫蛊左道，不祥之言，幻惑良民，王者必止之。
故民不尽力，非吾民也；士不诚信，非吾士也；臣不忠谏，非吾臣也，吏不平洁爱人，非吾吏也；相不能富国强兵，调和阴阳，以安万乘之主，正群臣，定名实，明赏罚，乐万民，非吾相也。夫王者之道如龙首，高居而远望，深视而审听，示其形，隐其情；若天之高不可极也，若渊之深不可测也。故可怒而不怒，奸臣乃作；可杀而不杀，大贼乃发；兵势不行，敌国乃强。
文王曰：善哉!
【译文】
文王问太公说：作为君主，应当尊崇什么人，抑制什么人，任用什么人，除去什么人，严禁什么事，制止什么事呢?
太公说：作为君王，应当推崇德才兼备的人，抑制无德无才的人，任用忠诚信实的人，除去奸诈虚伪的人。严禁暴乱的行为，制止奢侈的风气。所以君主用人时，应当警惕六种坏事，七种坏人。
文王说：我想听听这些道理!
太公说：所谓六种坏事就是：
第一，大臣中若有大修宫室池榭，搞游玩观赏，歌舞行乐的，就会败坏君主德政。
第二，人民中若有不从事农桑，意气用事，仿效游侠，违犯禁令，不服官吏教导的，就会败坏君主教化。
第三，群臣中若有营私结党，排挤贤智，蒙蔽君主开目的，就会损害君主权威。
第四，士民中若有自高自大，气焰嚣张，里通外国，不尊重君主的，就会损害君主威严。
第五，群臣中若有轻视爵位，藐视上级，并以替君主冒险犯难为耻辱的，就会打击功臣的积极性。
第六，强宗大族争相掠夺，欺压贫弱，就会损害人民生计。
所谓七种坏人就是：
第一，没有智略权谋，为了获得重赏高官，强横恃勇，轻率处战，企求侥幸立功的，君主切勿用他做将帅。
第二，有名无实，当面一套，背后一套，掩人之善，扬人之恶，到处钻营取巧的，君主必须慎重，不能与他共谋大事。
第三，外表朴素，衣着粗劣，自称“无为”，实是沽名，自称无欲，实是图利，这是虚伪的人，君主切不可亲近他。
第四，冠带奇特，衣着讲究，博闻善辩，空谈高论，以此装点门面，处在简陋僻静的地方，专门诽谤时俗，这是奸诈的人，君主切不可宠用他。
第五，谗言掐媚，不择手段，以求官爵；鲁莽拼命，不计后果，贪取俸禄；不顾大局，见利就行，高谈阔论，取悦人主，对于这种人君主切不要任用他。
第六，凡从事雕文刻镂、技巧华饰的奢侈工艺而妨害农业生产的人，君主必须加以禁止。
第七，用骗人的方术，奇特的技艺，巫盅左道，符咒妖言，迷惑善良人民的人，君主必须禁止。
所以人民不尽力去务农，就不是好人民；士不忠诚，就不是好的士；臣不直谏，就不是好臣；官吏不公平廉洁爱护人民，就不是好官吏；宰相不能富国强兵，妥善处理各项问题，确保君权的稳固，整饬群臣的纲纪，核查名实，严明赏罚，使万民乐业，这就不是好宰相。做君主的方法要象龙头一样，高瞻远瞩，洞察一切，深刻地观察问题，审慎地听取意见，仪表庄严肃穆，衷情隐而不露。使人觉得他象天那样高而不可穷极，象渊那样深而不可测量。因此，君主对应该斥责的人不加斥责，奸臣就会兴风作浪；当杀的而不杀，大乱随着就会发生，当用兵讨伐而不讨伐，敌国就会强大起来。
文王说：好啊！