原文
弟子规，圣人训，首孝弟，次谨信。
泛爱众，而亲仁，有余力，则学文。

注解释义
【弟子规】
这三个字，我们可以很清楚地明了，“弟子”所指的就是学生，也就是父母的子弟；再广泛来讲，弟子可以说是每一个人。为什么?我们说“活到老，学到老”，人，可以说一辈子都在学习；既然都在学习，理所当然就是学生。无论老少，大家都应该来学学看什么叫《弟子规》。“规”是什么意思?就是规范、道理，做人应懂的道理，做人应遵循的规范。我们从这三个字，就可以了解这一本书的用意在哪里。就是教我们如何做好一个善良的人，做好一个孝顺父母的人，做好一个有礼貌的人。请看课文：

【总叙】
一本书，它的开头总是会有提要，提要就是总纲领。看到总纲领，我们就能清楚地知道，它的内容所讲解的是什么。所以，“总叙”就是勾勒出《弟子规》这一本书，最主要的纲领有哪几项。
《弟子规》这一本书，可以说完全融入了儒家经典的精华。从“学而篇”里头所摘录的一章叫“弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文”。从这一章所摘录出来，也就是儒家教导所有学生、弟子，应该要如何尽到一个人的本分。后头展开来看，完完全全都是教我们如何落实。我们明白《弟子规》的纲领之后，也要深入它的义理所在，能完全明了它的内容义理所在，我们才有办法去落实。请看第一条：

【弟子规，圣人训。】
我们刚刚有提到《弟子规》就是从《论语·学而》所摘录出来的，完完全全都是儒家的经典重要所在。此地讲的“圣人训”，我们狭义地来讲，可以说就是孔老夫子；广义来讲，我们都晓得凡是古圣先贤、列祖列宗，只要他们有好的典范，他们有立教于后世的，值得我们后人学习的，我们都可以称为训诲、训勉。所以我们此地所讲的，它是有范围的，所指的圣人是指至圣先师孔老夫子，孔夫子教我们应该如何从家庭、从自身做起。
他就说道：

【首孝弟，次谨信。】
首先，最重要的是我们要明了要从“孝弟”着手。我们都晓得，我们的身体是来自父母，所谓“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”。我们既然已经深深地明白，我们是从父母那里所来，我们就应该要知恩感恩。能知恩感恩，这个孝心才会生得起来。
我们看看这个“孝”字。孝，从它的造字由来，是一个“老”字，再一个儿子的“子”，也就是指儿子背负父母，背负年纪大的父母。它告诉我们一个意义，就是代代相传。我们要代代相传，我们就要效法父母，我们就要照顾父母，我们就要孝顺父母。能孝顺父母，我们才能禀承父母的志节、父母的志向。父母对我们的期望，我们也应该好好去落实，这样才能代代相传。而不是我们现今人所感慨的是一代不如一代。如果一代不如一代就不叫代代相传，就一代比一代差了。我们能代代相传，是表示我们能接受父母的教诲，我们能承传父母所留给我们的一些德教，我们再传下去。
“弟”，弟的意思，此地的“弟”应该读成“悌”，在古字它是相通的，通我们现在竖心旁的“悌”。我们看到一个“心”，再一个弟弟的“弟”，我们就晓得，做哥哥的他心里有弟弟的存在。什么意思?就是做哥哥的他知道去照顾他的弟弟，做弟弟的也要友爱他的哥哥，也要尊敬他的哥哥。所以悌的意思就是友爱。
“友”，古人的造字就是两只手叠在一起。我们都晓得，兄弟姊妹都是从父母而出。在父母，视所有的兄弟姊妹，他的这些子女完全都是一样的，都是同气所生，就好像一棵树木一样，同气连枝。子女就像枝干一样，父母就像树，树本身的树干一样。所以为人子女的，不但要孝顺自己的父母长辈，而且在兄弟姊妹当中，还要彼此友爱，相互照顾。我们想一想谁跟我们最亲?在家庭里头，父母之外，就是兄弟姊妹。兄弟姊妹不亲，又亲谁?
所以圣人告诉我们，人最基本的就是要先懂得要孝；要行孝，要行悌。这两样你都完全明白，你能做到了，再来我们就要懂得如何修身养性。修身并不是很困难的事情。所谓“修身”，就是修正自己的行为，修正自己不对的种种言行举止。所以接下来圣人告诉我们，我们的生活、我们的态度、我们的行为、我们的言语，一切都要谨慎。简单地讲就是要有礼节，要知道制止自己不对的行为，要了解我们做任何事情都要合乎礼。什么叫合乎礼?就是你内心当中，要存有恭敬之心。
我们想到现在的人谁都不服谁，谁都高喊自由的社会。人正是因为有这样错误的观念，认为自由就是为所欲为，所以社会才会这么纷乱，家庭才会不和。家里的成员才几个人，往往没有办法和睦共处，所以家庭不幸福，社会怎么会安定?人与人相处怎么会没有纷争?所以懂得约束自己，懂得礼貌，懂得一切都有恭敬心，我们在立身处世方面，就可以得到和谐。人人都能如此，社会哪有不安定的这种情形!
你的修身做好了之后，我们接着还要下一步，还要再下一步，更提升人生的境界。这个时候我们要培养爱心，培养自己的慈悲心。

【泛爱众。】
孟子说到人皆有恻隐之心。《三字经》一开端就讲“人之初，性本
善”。也就是说，人，他完完全全都有善良的本性。为什么会有不善之人?原来都是因为后天环境的习染才造成的。所以当我们懂得克制自己的言行举止之后，我们还要更进一步去帮助、去爱一切大众。有道是“施比受更有福”。当我们有能力的时候，不要吝啬自己的才华，也不要吝啬自己的财物。如果有多余的，我们应该要及时行善，能行善的人是最有福的人。为什么?不但你自己得到快乐，同时也帮助更多人，可以得到你这个欢乐的分享。为什么?能解救别人、帮助别人，这是人生最大的一件乐事。所以，自古以来有说“行善最乐”；也告诉我们要有那一种爱心，没有爱心肯定没有办法行善事。
有这样的心情，有这样开阔的胸襟之后，我们还要不断地再接再厉，这个时候我们也要不断地提升自己的境界，就是要找好老师，找良好的榜样。

【而亲仁。】
榜样我们只要能遇到，就应该不要放弃，好好地跟他学习。我们都知道，有德有修之人，他的一切言语、行为都足以为后人典范。所以当我们碰到良师益友，也千万不要失去，一定要好好地珍惜、学习。在当今，我们如果找不到良师益友，圣贤的典籍可以说是陪伴我们一生最好的良师了!除此之外：

【有余力，则学文。】
我们所应该做的，所应该了解的，你都可以做到。你平常这些前面所提到的，你都能注意到，你都能做到，还有多余的时间，我们也不要让时间空过，我们更应该珍惜这个时间，好好地来充实自己。
“学文”，它有多种含义，学艺文也是学文的一种。如果你在社会上工作是很专业的，你还更要再进一步地提升，就要钻研你这个范围的领域上，要在你的这个职业，或者说学术范围里头，还要更进一步去加强、去深入。如果你是个退休之人，我们也可以展开古籍，圣贤的典籍呈现在我们面前，就仿佛是老师一样，它教诲我们如何向圣人学习。如果是家庭主妇，把家里的事情完完全全做好之后，我们也可以翻阅古人的书籍，或者良好的典籍，这些都可以帮助我们提升。
生活的品质能提升，人生才过得更有意义，更幸福，更美满。如果有多余的时间，不是放在进修上面，而是放在电动玩具，或者看电视无益的节目上，只会污染我们的身心。我们的身心被污染，我们就没有办法在人生当中获得很多古人、古圣先贤所遗留下来的一些宝贵的经验，或者宝贵的智慧。
人应当活到老，学到老，能学习的人，是最快乐的。康熙皇帝教诫他的子孙，人应当以劳为福。如果人贪图安逸，逸就是享受，就是安乐，如果以逸为一生的重点，就会有灾祸。
所以，我们知道圣贤如此的教导我们，我们也应当要深思一下，我们是不是每天都在空过时间?从《弟子规》里头，我们了解，总纲领所教导我们的五项要领，都是很值得我们重新来反思的。过去我们没有读到《弟子规》，我们不明白；现在我们有机会读到，我们应该重新改造自己，生活也会因此而重新过得非常有意义。