【说明】本传叙述萧望之及其三子的事迹。萧望之，儒生，因劾奏霍氏擅政，为宣帝所信用。甘露三年(前51)，主持石渠阁会议。任为太子太傅，宣帝临终，又任为前将军、光禄勋，与周勘等受诏辅政，领尚书事。太子即位为元帝，望之以师傅之重，奏言中书为施政根本，建议选用士人。以此与用事宦官中书令弘恭等交恶，后一再被弘恭、石显诬谄，元帝又无能袒护之，终于被迫自杀。班固传写萧望之，反映了儒者与宦官的争权矛盾，说明西汉也有宦宫之患，元帝是个懦弱无能之徒。传论指斥“便嬖宦竖”，可以理解，而说望之“有辅佐之能”，恐怕言过其实。望之被宦官陷害，是值得同情的；但他忌才妒能，也挥舞过棒子打击他人，细看《汉书》就可察知。
萧望之字长倩，东海兰陵人也(1)，徙杜陵(2)。家世以田为业，至望之，好学，治《齐诗》(3)，事同县后仓且十年(4)。以令诣太常受业(5)，复事同学博士白奇(6)，又从夏侯胜问《论语》、《礼服》(7)。京师诸儒称述焉。
(1)东海：郡名。治郯县(在今山东郯城西北)。兰陵：县名。在今山东枣庄市东南。(2)杜陵；县名。在今陕西西安市东南。(3)《齐诗》：《诗经》有《鲁》、《齐》、《韩》三家。汉初齐人辕固生传《齐诗》。(4)同县：疑为“同郡”。钱大昭曰：“后仓，东海郯人，见《儒林传》，与望之同郡，非同县也。‘县’疑当作‘郡’。”(5)以令诣太常受业：如淳曰：“令郡国官有好文学敬长肃政教者，二千石奏上，与计偕，诣太常受业如弟子也。”太常：官名。掌宗庙礼仪，兼掌选试博士。(6)同学：同学于后仓。(7)夏侯胜：《儒林传》有其传。
是时大将军霍光秉政(1)，长史丙吉荐儒生王仲翁与望之等数人(2)，皆召见。先是左将军上官桀与盖主谋杀光(3)，光既诛桀等，后出入自备。吏民当见者，露索去刀兵(4)，两吏挟持。望之独不肯听，自引出阁曰：“不愿见。”吏牵持匈匈(恟恟)(5)。光闻之，告吏勿持。望之既至前，说光曰：“将军以功德辅幼主，将以流大化，致于洽平(6)，是以天下之士延颈企踵，争愿自効，以辅高明，今士见者皆先露索挟持，恐非周公相成王躬吐握之礼(7)，致白屋之意(8)。”于是光独不除用望之，而仲翁等皆补大将军史(9)。三岁间，仲翁至光禄大夫给事中(10)，望之以射策甲科为郎(11)，署小苑东门候(12)。仲翁出入从仓头庐儿(13)，下车趋门，传呼甚宠(14)，顾谓望之曰：“不肯录录，反抱关为(15)。”望之曰：“各从其志。”
(1)霍光：本书有其传。(2)丙吉：本书卷七十四有其传。(3)上官桀：姓上官，名桀。封安阳侯，以谋反诛。盖主：即鄂邑盖长公主。武帝之长女。(4)露索：谓露体搜身。(5)恟恟：扰攘不安貌。(6)洽平：“治平”之误(王念孙说)。(7)吐握之礼：相传周公摄政，一沐三握发，一饭三吐哺，以接待天下之士。(8)白屋：以白茅覆盖之屋。贱人居处。(9)大将军史：大将军的属吏。(10)光禄大夫：官名。属光禄勋。给事中：加官。待从皇帝左右。(11)射策甲科：谓通过考试列为优等。序：官名。泛称各种郎官。 (12)小苑东门：宫苑门。(13)仓头、庐儿：皆官府中贱役人员，解于《鲍宣传》。(14)宠：谓尊宠。(15)“不肯录录，反抱关为”：意谓萧望之不能随例露索，冒犯了执政，故不得大官而守门。录录：随从之意。抱关：指守门。
后数年，坐弟犯法，不得宿卫，免归为郡吏。及御史大夫魏相除望之为属(1)，察廉为大行治礼丞(2)。
(1)及：疑衍(杨树达说)。魏相：本书有其传。(2)大行治礼丞：官名。省称大行丞。
时大将军光薨，子禹复为大司马，兄子山领尚书(1)，亲属皆宿卫内侍。地节三年夏(2)，京师雨雹，望之因是上疏，愿赐清闲之宴(3)，口陈灾异之意。宣帝自在民间闻望之名，曰：“此东海萧生邪？下少府宋畸问状(4)，无有所讳。”望之对，以为“《春秋》昭公三年大雨雹(5)，是时季氏专权(6)，卒逐昭公。乡(向)使鲁君察于天变，宜亡(无)此害。今陛下以圣德居位，思政求贤，尧舜之用心也。然而善祥未臻，阴阳不和，是大臣任政，一姓擅势之所致也。附枝大者贼本心(7)，私家盛者公室危。唯明主躬万机(8)，选同姓，举贤材，以为腹心，与参政谋，令公卿大臣朝见奏事，明陈其职，以考功能。如是，则庶事理，公道立，奸邪塞，私权废矣。”对奏，天子拜望之为谒者(9)。时上初即位，思进贤良，多上书言便宜，辄下望之问状，高者请丞相御史，次者中二千石试事，满岁以状闻，下者报闻，或罢归田里，所白处奏皆可。累迁谏大夫(10)，丞相司直(11)，岁中三迁，官至二千石(12)。其后霍氏竟谋反诛，望之浸益任用。
(1)山：霍山。霍去病之孙。尚书：官名。掌管文书章奏。(2)地节三年：即公元前67年。(3)愿赐清闲之宴：要求皇帝抽暇接见。(4)少府：官名。掌山海池泽收入和皇室手工业制造，为皇帝的私府。(5)昭公：春秋时鲁昭公。(6)季氏：春秋时鲁国权贵。(7)贼：害也。本心：指树干。(8)躬万机：谓亲自掌政。(9)谒者：官名。掌管传达。(10)谏大夫：官名。掌谏议。 (11)丞相司直：官名。掌佐丞相举不法。(12)二千石：官秩名。月俸百二十斛。
是时选博士谏大夫通政事者补郡国守相，以望之为平原太守(1)。望之雅意在本朝(2)，远为郡守，内不自得，乃上疏曰：“陛下哀愍百姓，恐德化之不究(3)，悉出谏官以补郡吏，所谓忧其末而忘其本者也。朝无争(诤)臣则不知过，国无达士则不闻善(4)。愿陛下选明经术，温故知新，通于几微谋虑之士以为内臣，与参政事。诸侯闻之，则知国家纳谏忧政，亡(无)有阙(缺)遗。若此不怠：成廉之道其庶几乎(5)！外郡不治，岂足忧哉？”书闻，征入守少府(6)。宣帝察望之经明持重，论议有余，材任宰相(7)，欲详试其政事，复以为左冯翊(8)。望之从少府出为左迁，恐有不合意，即移病(9)。上闻之，使侍中成都侯金安上谕意曰(10)：“所用皆更治民以考功(11)。君前为平原太守日浅，故复试之于三辅(12)，非有所闻也(13)。”望之即视事。
(1)平原：郡名。治平原(在今山东平原南)。(2)本朝：指朝廷。(3)究：普遍之意。(4)达士：通达政事之士。(5)成康之道：周代成王、康王致太平之道。(6)守：暂时任职。(7)任：堪也。(8)左冯翊：官名。治所在长安。职掌相当于郡太守。(9)移病：称病而移居私宅，要求辞职。(10)侍中：加官。侍从皇帝。金安上：金日之子。(11)更：犹经历。(12)三辅：京兆尹、左冯翊、右扶风。(13)闻：谓听到过失。
是岁西羌反(1)，汉遣后将军征之(2)。京兆尹张敞上书言(3)：“国兵在外(4)，军以夏发，陇西以北(5)，安定以西(6)，吏民并给转输，田事颇废，素无余积，虽羌虏以破，来春民食必乏。穷辟(僻)之处，买亡(无)所得，县官谷度不足以振(赈)之。原令诸有罪，非盗受财杀人及犯法不得赦者，皆得以差入谷此八郡赎罪(7)。务益致谷以豫备百姓之急。”事下有司(8)，望之与少府李强议，以为“民函(含)阴阳之气，有好义欲利之心，在教化之所助。尧在上，不能去民欲利之心，是能令其欲利不胜其好义也；虽桀在上，不能去民好义之心，而能令其好义不胜其欲利也。故尧、桀之分，在于义利而已，道(导)民不可不慎也。今欲令民量粟以赎罪，如此则富者得生，贫者独死，是贫富异刑而法不壹也。人情，贫穷，父兄囚执，闻出财得以生活，为人子弟者将不顾死亡之患，败乱之行，以赴财利，求救亲戚。一人得生，十人以丧，如此，伯夷之行坏(9)，公绰之名灭(10)。政教壹倾，虽有周召之佐(11)，恐不能复。古者臧(藏)于民，不足则取，有余则予。《诗》曰‘爰及矜人，哀此鳏寡’(12)，上惠下也。又曰‘雨我公田，遂及我私’(13)，下急上也。今有西边之役，民失作业，虽户赋口敛以赡其困乏(14)，古之通义，百姓莫以为非。以死救生(15)，恐未可也。陛下布德施教，教化既成，尧舜亡(无)以加也。今议开利路以伤既成之化，臣窃痛之。”
(1)西羌：古代西方的羌族。(2)后将军：指赵充国。本书有其传。(3)京兆尹：官名。治所在长安。相当于郡太守。张敞：本书卷七十六有其传。(4)国兵：国家之兵。(5)陇西：郡名。治狄道(今甘肃临洮)。(6)安定：郡名。治高平(今宁夏固原)。(7)差(cī)：等次。八郡：指自陇西以北、安定以西之郡。(8)有司：主管部门的官吏。(9)伯夷：相传为商周之际的义士。(10)公绰：春秋时鲁大夫孟公绰。相传其人廉正寡欲。(11)周召：西周时周公旦、召公爽。(12)“爰及矜人”二句：见《诗经·小雅·鸿雁》。矜人：可哀矜之人，谓贫弱者。(13)“雨我公田”二句：见《诗经·小雅·大田》。意谓先公后私。(14)户赋口敛：谓率户而赋，计口而敛。(15)死：谓去拼命送死。
于是天子复下其议两府(1)，丞相、御史以难问张敞(2)。敞曰：“少府左冯诩所言，常人之所守耳。昔先帝征四夷(3)，兵行三十余年，百姓犹不加赋，而军用给。今羌虏一隅小夷，跳梁于山谷间，汉但令罪人出财减罪以诛之，其名贤于烦扰良民横兴赋敛也。又诸盗及杀人犯不道者，百姓所疾苦也，皆不得赎，首匿、见知纵、所不当得为之属(4)，议者或颇言其法可蠲除，今因此令赎，其便明甚，何化之所乱？《甫刑》之罚(5)，小过赦，薄罪赎，有金选(锊)之品(6)，所从来久矣，何贼之所生？敞备皂衣二十余年(7)，尝闻罪人赎矣，未闻盗贼起也。窃怜凉州被寇，方秋饶时，民尚有饥乏，病死于道路，况至来春将大困乎！不早虑所以振(赈)救之策，而引常经以难，恐后为重责。常人可与守经，未可与权也。敞幸得备列卿，以辅两府为职，不敢不尽愚。”
(1)两府：指丞相、御史大夫两官府。(2)御史：指御史大夫。(3)先帝：指武帝。(4)纵：当作“故纵”。《刑法志》提到“作见知、故纵；监领部主之法”。(5)《甫刑》：即《吕刑》。《尚书》篇名。(6)锊(luè)：古重量单位。二十两为三锊。(7)皂衣：下级官吏之服。
望之、强复对曰：“先帝圣德，贤良在位，作宪垂法，为无穷之规，永惟边竟(境)之不赡，故《金布令甲》曰(1)‘边郡数被兵，离饥寒(2)，夭绝天年，父子相失，令天下共给其费’，固为军旅卒(猝)暴之事也。闻天汉四年(3)，常使死罪人人五十万钱减死罪一等，豪强吏民请夺假貣(4)，至为盗贼以赎罪。其后奸邪横暴，群盗并起，至攻城邑，杀郡守，充满山谷，吏不能禁，明诏遣绣衣使者以兴兵击之(5)，诛者过半，然后衰止。愚以为此使死罪赎之败也，故曰不便。”时丞相魏相、御史大夫丙吉亦以为羌虏且破，转输略足相给，遂不施敞议。望之为左冯翊三年，京师称之，迁大鸿胪(6)。
(1)《金布令甲》：有关府库金钱布帛令之甲篇。(2)离：遭也。(3)天汉四年：前97年。(4)假貣(tè)：借贷，求助。(5)绣衣使者：汉武帝时闹事者众，御史中丞督捕犹不能止，因特派使者衣绣衣，持斧仗节，兴兵镇压，号直指使者，也称绣衣使者。兴兵：指军兴之法。其上疑脱“军”字(刘攽说)。(6)大鸿胪：官名。原掌关于接待少数民族等事，后渐变为赞襄礼仪之官。
先是乌孙昆弥翁归靡因长罗侯常惠上书(1)，愿以汉外孙元贵靡为嗣，得复尚少主(2)，结婚内附，畔(叛)去匈奴。诏下公卿议，望之以为乌孙绝域，信其美言，万里结婚，非长策也。天子不听。神爵二年(3)，遣长罗侯惠使送公主配元贵靡(4)。未出塞，翁归靡死，其兄子狂王背约自立。惠从塞下上书，愿留少主敦煌郡(5)。惠至乌孙，责以负约，因立元贵靡，还迎少主。诏下公卿议，望之复以为“不可。乌孙持两端，亡(无)坚约，其效可见。前少主在乌孙四十余年，恩爱不亲密，边境未以安，此已事之验也。今少主以元贵靡不得立而还，信无负于四夷，此中国之大福也。少主不止，繇(徭)役将兴，其原起此。”天子从其议，征少主还，后鸟孙虽分国两立，以元贵靡为大昆弥，汉遂不复与结婚。
(1)乌孙：西域国名。昆弥：乌孙王号。上书事在元康二年(前64)。(2)少主：指宗室女。(3)神爵二年：前60年。(4)公主：此非真公主，乃取楚景解忧弟子相夫为之，名为公主。(5)敦煌郡：郡治敦煌(在今甘肃敦煌西)。
三年(1)，代丙吉为御史大夫。五凤中匈奴大乱(2)，议者多曰匈奴为害日久，可因其坏乱举兵灭之。诏遣中朝大司马车骑将军韩增、诸吏富平侯张延寿、光禄勋杨恽、太仆戴长乐问望之计策(3)，望之对曰：“《春秋》晋士匄帅(率)师侵齐(4)，闻齐侯卒，引师而还，君子大其不伐丧(5)，以为恩足以服孝子，谊(义)足以动诸侯。前单于慕化乡(向)善称弟，遣使请求和亲，海内欣然，夷狄莫不闻。未终奉约，不幸为贼臣所杀，今而伐之，是乘乱而幸灾也，彼必奔走远遁。不以义动兵，恐劳而无功。宜遣使者吊问，辅其微弱，救其灾患，四夷闻之，咸贵中国之仁义。如遂蒙恩得复其位，必称臣服从，此德之盛也。”上从其议，后竟遣兵护辅呼韩邪单于定其国(6)。
(1)三年：神爵三年(前59)。(2)五凤：汉宣帝年号，共四年(前57——前54)。(3)张延寿：张汤之孙。《张汤传》附其传。杨恽：杨敞之子。本书卷六十六附其传。戴长乐：详见《杨恽传》。(4)士匄(gài)：即春秋时晋大夫范宣子。 (5)君子大其不伐丧：此事见《公羊传》襄公十九年。(6)呼韩邪单于(？——前31)：匈奴单于。匈奴与汉和亲，汉以王昭君嫁之。
是时大司农中丞耿寿昌奏设常平仓(1)，上善之，望之非寿昌。丞相丙吉年老，上重焉，望之又奏言：“百姓或乏困，盗贼未止，二千石多材下不任职。三公非其人，则三光为之不明，今首岁日月少光(2)，咎在臣等。”上以望之意轻丞相，乃下侍中建章卫尉金安上、光禄勋杨恽、御史中丞王忠，并诘问望之。望之免冠置对，天子繇(由)是不说(悦)。
(1)大司农中丞：官名。属大司农。耿寿昌：任大司农中丞时，建议在西北各郡设置“常平仓”。后封关内侯。本书不设其传是个缺点。(2)首岁：谓年初。
后丞相司直繁延寿奏：“侍中谒者良使承制诏望之，望之再拜已。良与望之言，望之不起，因故下手(1)，而谓御史曰‘良礼不备’。故事丞相病，明日御史大夫辄问病；朝奏事会庭(廷)中，差居丞相后，丞相谢，大夫少(稍)进，揖。今丞相数病，望之不问病；会庭(廷)中，与丞相钧(均)礼(2)。时议事不合意，望之曰‘侯年宁能父我邪(3)！’知御史有令不得擅使，望之多使守史自给车马(4)，之杜陵护视家事。少史冠法冠(5)，为妻先引(6)，又使卖买，私所附益凡十万三千(7)。案望之大臣，通经术，居九卿之右(8)，本朝所仰(9)，至不奉法自修，踞(倨)慢不逊攘(让)，受所监臧(赃)二百五十以上(10)，请逮捕系治。”上于是策望之曰：“有司奏君责使者礼，遇丞相亡(无)礼，廉声不闻，敖(傲)慢不逊，亡(无)以扶政，帅先百僚。君不深思，陷于兹秽，朕不忍致君于理，使光禄勋挥策诏，左迁君太子太傅(11)，授印。其上故印使者(12)，便道之官(13)。君其秉道明孝，正直是与，帅(率)意亡(无)愆，靡有后言(14)。”
(1)下手：以手至地。(2)钧礼：谓不为前后之差；平等之意。(3)侯年宁能父我邪：意谓君侯(指丞相)虽然年长，难道能列于我的父辈吗。父：指诸父。(4)自给车马：谓自乘私车马。(5)少史：官名。秩比六百石。(6)先引：先导。(7)私所附益：意谓少史以其私钱增益之。(8)右：上也。(9)本朝：：指朝廷。本朝，乃对外郡而言。(10)二百五十以上：当时律令坐罪之次。(11)太子太傅：官名。掌辅导太子。(12)使者：指杨恽。(13)便道之官：谓不须诣阙谢。(14)后言：谓再申诉。
望之既左迁，而黄霸代为御史大夫(1)。数月间，丙吉薨，霸为丞相。霸薨，于定国复代焉(2)。望之遂见废，不得相。为太傅，以《论语》、《礼服》授皇太子。
(1)黄霸：《循吏传》有其传。(2)于定国：本书卷七十一有其传。
初，匈奴呼韩邪单于来朝，诏公卿议其仪，丞相霸、御史大夫定国议曰：“圣王之制，施德行礼，先京师而后诸夏，先诸夏而后夷狄。《诗》云：‘率礼不越，遂视既发；相土烈烈，海外有截(1)。’陛下圣德充塞天地(2)，光被四表(3)，匈奴单于乡(向)风慕化，奉珍朝贺，自古未之有也。其礼仪宜如诸侯王，位次在下。”望之以为“单于非正朔所加(4)，故称敌国，宜待以不臣之礼，位在诸侯王上。外夷稽首称藩，中国让而不臣，此则羁縻之谊(义)，谦亨之福也(5)。《书》曰‘戎狄荒服(6)，’言其来服，荒忽亡(无)常。如使匈奴后嗣卒有鸟窜鼠伏，阙(缺)于朝享(7)，不为畔(叛)臣。信让行乎蛮貉(8)，福柞流于亡(无)穷，万世之长策也。”天子采之，下诏曰：“盖闻五帝三王教化所不施，不及以政。今匈奴单于称北藩，朝正朔，朕之不逮，德不能弘覆。其以客礼待之，令单于位在诸侯王上，赞谒称臣而不名。”
(1)“率礼不越”等句：见《诗经·商颂·长发》。率：循也。遂：犹“随”。发：明也。相土：契的孙。烈烈：威武貌。截：斩获。(2)塞：满也。(3)四表：四海之处。(4)非正朔所加：意谓统治所不及。(5)谦亨之福：谓谦德，无所不通。颜师古曰：“《易·谦卦》之辞曰‘谦，亨，天道下济而光明，地道卑而上行’，言谦之为德，无所不通也。(6)“戎狄荒服”：此文《尚书》已佚。(7)朝：朝见。享：贡献。(8)蛮貉：指少数民族。
及宣帝寝疾，选大臣可属(嘱)者，引外属侍中乐陵侯史高、太子太傅望之、少傅周堪至禁中(1)，拜高为大司马车骑将军，望之为前将军光禄勋，堪为光禄大夫，皆受遗诏辅政，领尚书事(2)。宣帝崩，太子袭尊号，是为孝元帝。望之、堪本以师傅见尊重，上即位，数宴见(3)，言治乱，陈玉事(4)。望之选白宗室明经达学散骑谏大夫刘更生给事中(5)，与侍中金敞并拾遗左右(6)。四人同心谋议，劝道(导)上以古制，多所欲匡正，上甚乡(向)纳之(7)。
(1)外属：外戚。禁中：宫中。(2)领尚书事：汉代尚书职典枢机，凡诸曹文书众事皆由之，故凡受遗辅政，皆领尚书事。(3)宴见：皇帝闲宴时召见臣下。(4)王事：王道之事。宣帝曾言汉朝本以王霸道杂之，而萧望之则强调土道。(5)刘更生：刘向，字子政，本名更生。本书卷三十六有其传。(6)拾遗：谓纠正帝王的过失。(7)向：谓思想向之。纳：谓纳用其言。
初，宣帝不甚从儒术，任用法律，而中书宦官用事。中书令弘恭、石显久典枢机(1)，明习文法，亦与车骑将军高为表里，论议常独持故事，不从望之等。恭、显又时倾仄(侧)见诎。望之以为中书政本，宜以贤明之选，自武帝游宴后庭，故用宦者，非国旧制，又违古不近刑人之义，白欲更置士人，繇(由)是大与高、恭、显忤。上初即位，谦让重改作(2)，议久不定，出刘更生为宗正。
(1)中书令：官名。汉武帝时以宦官为之，掌传宣诏命。西汉后期改为中谒者令。石显：《佞幸传》有其传。(2)重：难也。(3)宗正：官名。掌皇族事务。
望之、堪数荐名儒茂材以备谏官。会稽郑朋阴欲附望之，上疏言车骑将军高遣客为奸利郡国，及言许、史子弟罪过(1)。章视(示)周堪，堪白令朋待诏金马门(2)。朋奏记望之曰：“将军体周召之德，秉公绰之质，有卞庄之威(3)。至乎耳顺之年(4)，履折冲之位(5)，号至将军，诚士之高致也。窟穴黎庶莫不欢喜，咸曰将军其人也(6)。今将军规(模)云若管晏而休(7)，遂行日厌至周召乃留乎(8)？若管晏而休，则下走将归延陵之皋(9)，修农圃之畴(10)，畜鸡种黍，俟见二子，没齿而已矣(11)。如将军昭然度行(12)，积思塞邪枉之险蹊(13)，宣中庸之常政，兴周召之遗业，亲日仄之兼听，则下走其庶几愿竭区区(14)，底厉(砥砺)锋锷，奉万分之一。”望之见纳朋(15)，接待以意。朋数称述望之，短车骑将军(16)，言许、史过失。
(1)许、史：指当时外戚许氏、史氏。(2)待诏：等待皇帝的诏命。金马门：宦者署门，门傍有金马，故谓之金马门。(3)卞庄：春秋时鲁国卞邑大夫，勇士。(4)耳顺之年：指六十岁。(5)折冲之位：指将军之位。(6)其人：谓正是这样人选。(7)管晏：春秋时齐国的管仲、晏婴。(8)日仄(zè)：太阳偏西。此意谓日仄不食而勤于政事。(9)下走将归延陵之皋：意谓如果所为只如管仲、晏婴，则趋向将是延陵之轨，隐耕于皋泽。春秋时吴公子札食邑延陵，薄吴王之行，弃国而耕于皋泽。下走：自谦言趋走之役。(10)畴：耕作之田。(11)畜鸡种黍三句：谓终于隐逸。《论语·微子篇》云：子路遇荷筿丈人，留宿，“杀鸡为黍而食之，见其二子焉”。没齿：谓终身。(12)度行：谓突出的行为。(13)蹊：径。谓道。(14)区区：谓微小之力。(15)见纳：谓与之相见，纳用其说。(16)短：指出别人缺点。
后朋行倾邪，望之绝不与通。朋与大司农史李宫俱待诏(1)，堪独白宫为黄门郎(2)。朋，楚士，怨恨，更求入许、史，推所言许、史事曰(3)：“皆周堪、刘更生教我，我关东人，何以知此？”于是侍中许章白见朋(4)。朋出扬言曰：“我见，言前将军小过五，大罪一。中书令在旁，知我言状。”望之闻之，以问弘恭、石显。显、恭恐望之自讼，下于它吏(5)，即挟朋及待诏华龙。龙者，宣帝时与张子等待诏，以行汗(污秽)不进，欲入堪等，堪等不纳，故与朋相结。恭、显令二人告望之等谋欲罢车骑将军疏退许、史状，侯望之出休日(6)，令朋、龙上之。事下弘恭问状，望之对曰：“外戚在位多奢淫，欲以匡正国家，非为邪也。”恭、显奏“望之、堪、更生朋党相称举(7)，数谮诉大臣，毁离亲戚，欲以专擅权势，为臣不忠，诬上不道，请谒者召致廷尉(8)。”时上初即位，不省“谒者召致廷尉”为下狱也(9)，可其奏。后上召堪、更生，曰系狱。上大惊曰：“非但廷尉问邪？”以责恭、显，皆叩头谢。上曰：“令出视事。”恭、显因使高言：“上新即位，未以德化闻于天下，而先验师傅(10)，既下九卿大夫狱(11)，宜因决免(12)。”于是制诏丞相御史：“前将军望之傅朕八年，亡它罪过，今事久远，识忘难明(13)，其赦望之罪，收前将军光禄勋印缓，及堪、更生皆免为庶人。”而朋为黄门郎。
(1)大司农史：大司农的属吏。(2)黄门郎：官名。秦汉郎官给事于黄闼(宫门)之内者，称黄门郎或黄门侍郎。(3)推：推诿；推托。(4)白见：报告见于帝。(5)下于它吏：交给其他官吏查问。(6)出休日：出宫休假日。汉制，自三署郎以上入直宫中者，十日一出休沐。(7)朋党：以“朋党”二字诬陷他人，始于此(周寿昌说)。(8)廷尉：官名。掌刑狱。九卿之一。(9)省(xǐng)：觉悟；明白。(10)验：审讯。(11)九卿：刘更生为宗正，九卿之一。大夫：周堪为光禄大夫。(12)决：审判。(13)识忘：言不能尽记，有遗忘者。
后数月，制诏御史：“国之将兴，尊师而重傅。故前将军望之傅朕八年，道(导)以经术，厥功茂焉(1)。其赐望之爵关内侯，食邑六百户(2)，给事中，朝朔望(3)，坐次将军。”天子方倚欲以为丞相，会望之子散骑中郎伋上书讼望之前事，事下有司，复奏“望之前所坐明白，无谮诉者(4)，而教子上书，称引亡(无)辜之诗(5)，失大臣体，不敬，请逮捕。”弘恭、石显等知望之素高节，不诎(屈)辱，建白“望之前为将军辅政(6)，欲排退许、史，专权擅朝。幸得不坐，复赐爵邑，与(预)闻政事(7)，不悔过服罪，深怀怨望，教子上书，归非于上(8)，自以托师傅怀(9)，终不坐(10)。非颇诎望之于牢狱(11)，塞其怏怏心(12)，则圣朝亡(无)以施恩厚。”上曰：“萧太傅素刚，安肯就吏？”显等曰：“人命至重(13)，望之所坐，语言薄罪，必亡(无)所优。”上乃可其奏。
(1)茂：美也。(2)六百户：《元帝纪》载此诏言“八百户”。(3)朝朔望：朔望日入朝。(4)“望之前所坐明白”二句：意谓萧望之原本有罪，不是他人谮而诉之。(5)诗：“词”之误(李慈铭说)。(6)建白：建议而报告于皇帝。(7)预闻政事：给事中掌顾问应对，故谓预闻政事。(8)归非于上：谓归恶于天子。(9)怀：“德”之误(王念孙说)。(10)坐：坐罪。(11)非：不也。(12)怏怏(yàngyàng)：形容不服气的神情。(13)人命：性命。
显等封以付谒者，敕令召望之手付(1)，因令太常急发执金吾车骑驰围其第(2)。使者至，召望之。望之欲自杀，其夫人止之，以为非天子意。望之以问门下生朱云。云者好节士，劝望之自裁。于是望之卬(仰)天叹曰：“吾尝备位将相，年踰六十矣，老入牢狱，苟求生活，不亦鄙乎！”字谓云曰：“游(3)，趣和药来，无久留我死！”竟饮鸩自杀。天子闻之惊，拊手曰：“曩固疑其不就牢狱，果然杀吾贤博！”是时太官方上昼食(4)，上乃却食，为之涕泣，哀恸左右(5)。于是召显等责问以议不详(6)。皆免冠谢，良久然后已。
(1)手付：亲手交给。(2)太常：官名。掌宗庙礼仪，及诸陵县，兼掌选举博士。执金吾：官名。掌督无三辅治安。(3)游：朱云字游。(4)太官：官名。主管皇帝膳食。(5)恸：“动”之误(王先谦说)。(6)详：审也。
望之有罪死，有司请绝其爵邑。有诏加恩，长子伋嗣为关内侯。天子追念望之不忘，每岁时遣使者祠祭望之冢(1)，终元帝世。望之八子，至大官者育、咸、由。
(1)望之冢：沈钦韩曰：“《长安志》萧望之墓在万年县东南五里古城春明门外。”
育字次君，少以父任为太子庶子(1)。元帝即位，为郎，病免，后为御史。大将军工凤以育名父子(2)，著材能，除为功曹(3)，迁谒者，使匈奴副校尉(4)。后为茂陵令(5)，会课(6)，育第六。而漆令郭舜殿(7)，见责问，育为之请，扶风怒曰(8)：“君课第六，裁(才)自脱(9)，何暇欲为左右言(10)？”及罢出，传召茂陵令诣后曹(11)，当以职事对。育经出曹，书佐随牵育，育案佩刀曰：“萧育杜陵男子(12)，何诣曹也！”遂趋出，欲去官。明旦，诏召入，拜为司隶校尉(13)。育过扶风府门，官属掾史数百人拜谒车下。后坐失大将军指(旨)免官。复为中郎将使匈奴(14)。历冀州、青州两郡刺史(15)，长水校尉(16)，泰山太守(17)，入守大鸿胪。以鄠名贼梁子政阻山为害(18)，久不伏辜，育为右扶风数月，尽诛子政等。坐与定陵侯淳于长厚善免官(19)。
(1)任：保举。以父任，谓因父功绩得以保任入官。太子庶子：官名。太子官属之一。(2)王凤(？——22)：东平陵人。元后王政君之胞兄。曾任大司马、大将军。名父子：名父之子。功曹：官名。佐史之一。(4)副校尉：专设之官。为使匈奴中郎将之副(沈钦韩说)。(5)茂陵：县名。在今陕西兴平东北。(6)课：考核。(7)漆：县名。今陕西彬县。殿：最后。(8)扶风：右扶风的省称。(9)君课第六，才自脱：意谓你考核第六(约当中下等)，才勉强过关脱身。(10)左右：指同列。犹今言旁人。(11)后曹：指贼曹、决曹等。(12)男子：犹言大丈夫。意谓我不以官爵介意。(13)司隶校尉：官名。掌纠察京师百官及所辖附近各郡，相当于州刺史。(14)中郎将：官名。属郎中令(光禄勋)。(15)郡：当作“部”。(16)长水校尉：官名。掌长水胡骑。(17)泰山：郡名。治奉高(在今山东泰安东)。(18)鄠：县名。今陕西户县。名贼：谓贼之有名号者。(19)淳于长：《佞幸传》有其传。
哀帝时，南郡江中多盗贼(1)，拜育为南郡太守。上以育耆旧名臣，乃以三公使车载育入殿中受策(2)，曰：“南郡盗贼群辈为害，朕甚优之。以太守威信素著，故委南郡太守，之官，其(期)于为民除害，安元元而已，亡(无)拘于小文。”加赐黄金二十斤。育至南郡，盗贼静。病去官，起家复为光禄大夫、执金吾，以寿终于官(3)。
(1)南郡：郡名。治江陵(今湖北江陵)。江：长江。(2)使车：三公官之公用车。(3)以寿终于官：《公卿表》言萧育为执金吾一年免，与此不同。
育为人严猛尚威，居官数免，稀迁。少与陈咸、朱博为友(1)，著闻当世。往者有王阳、贡公(2)，故长安语曰“萧、未结绶(3)，王、贡弹冠(4)”，言其相荐达也。始育与陈咸俱以公卿子显名，咸最先进，年十八为左曹，二十余御史中丞(5)。时朱博尚为杜陵亭长，为咸、育所攀援，入王氏。后遂井历刺史郡守相，及为九卿，而博先至将军上卿，历位多于咸、育，遂至丞相。育与博后有隙，不能终，故世以交为难。
(1)陈咸：陈万年之子。本书卷六十六附其传。朱博：本书卷八十三有其传。(2)王阳、贡公：即王吉、贡禹。本书卷七十二有其传。(3)结绶：系结印带。比喻出仕作官。(4)弹冠：《王吉传》有世称“王阳在位，贡公弹冠”之说，言其取舍相同。(5)二十余：其下省一“为”字。御史中丞：御史大夫的属官。
咸字仲(1)，为丞相史(2)，举茂材(3)，好畤令(4)，迁淮阳、泗水内史(5)，张掖、弘农、河东太守(6)。所居有迹，数增秩赐金。后免官，复为越骑校尉、护军都尉、中郎将(7)，使匈奴，至大司农，终官(8)。
(1)咸：萧咸。张禹之婿。仲：当是“仲君”，此脱君字(李慈铭说)。(2)丞相史：丞相的属吏。(3)茂材：即秀才。汉代选举科目之一。(4)好畤：县名。在今陕西乾县东。(5)淮阳、泗水：皆汉诸侯王国名。淮阳王国治陈县(今河南淮阳)。泗水王国治凌县(今江苏泗阳西北)。内史：官名。掌国民。(6)张掖、弘农、河东：皆郡名。张掖郡治得(在今甘肃张掖西北)。弘农郡治弘农(在今河南灵宝东北)。河东郡治弘农(在今山西夏县西北)。(7)越骑校尉：武官名。汉武帝所置五校尉之一，掌越骑兵。护军都尉：武官名。属大司农。(8)至大司农，终官：据《公卿表》，萧成为大司农，一年卒。
由字子骄，为丞相西曹卫将军掾(1)，迁谒者，使匈奴副校尉。后举贤良(2)，为定陶令(3)，迁太原都尉(4)，安定太守(5)。治郡有声，多称荐者。初，哀帝为定陶王时，由为定陶令，失王指(旨)，顷之，制书免由为庶人。哀帝崩，为复土校尉、京辅左辅都尉(6)，迁江夏太守(7)。平江贼成重等有功，增秩为陈留太守(8)。元始中(9)，作明堂辟雍(10)，大朝诸侯，征由为大鸿胪，会病，不及宾赞(11)，还归故官，病免。复为中散大夫(12)，终官。家至吏二千石者六七人。
(1)卫将军掾：卫将军的属吏。(2)贤良：汉选举科目之一。(3)定陶：县名。今山东定陶西北。(4)太原：郡名。治晋阳(在今山西太原西南)。(5)安定：郡名。治高平(今宁夏固原)。(6)复土校尉：宫名。掌治陵墓工程事。左辅都尉：官名。掌左辅治安。(7)江夏：郡名。治西陵(在今湖北新洲西)。(8)陈留：郡名。治陈留(在今河南开封东南)。(9)元始：汉平帝年号，共五年(公元1——5年)。(10)明堂：帝王宣明政教之处。凡朝会、祭祀、选士等大典都在此举行。辟雍：古代大学校。(11)不及：不能胜任之意。宾赞：谓赞导九宾之礼。(12)中散大夫：官名。参与议政。
赞曰：萧望之历位将相，籍(藉)师傅之恩，可谓亲昵亡(无)间(1)。及至谋泄隙开，谗邪构之，卒为便嬖宦竖所图(2)，哀哉！不然，望之堂堂(3)，折而不桡(4)，身为儒宗，有辅佐之能，近古社稷臣也。
(1)间：间隙。(2)图：谋也。(3)堂堂：正直貌。(4)桡：曲也。