唐高宗（628年—683年），汉族人，字为善。贞观二年（628年）六月十三日(7月19日)出生，卒于弘道元年（683年)，享年56岁。唐太宗第九子，母文德顺圣皇后长孙氏。贞观五年(631)封晋王。七年，遥授并州都督。太宗晚年，太子李承乾和魏王李泰间发生了争夺皇位继承权的斗争。十七年，李承乾谋杀李泰未遂。事发，太宗废太子承乾，黜魏李泰，改立晋王李治为太子。二十三年五月，太宗去世，李治即位，是为唐高宗，时年二十二岁。次年(650年)改元永徽。弘道元年(683年)十二月，高宗去世。葬于乾陵。庙号高宗，谥号天皇大帝、天皇大弘孝皇帝、天皇大圣大弘孝皇帝。
高宗即位起初四五年间由顾命大臣长孙无忌及褚遂良等掌握朝政。太宗女高阳公主嫁房玄龄子遗爱，高宗即位，贬遗爱为房州刺史。永徽四年(653年)，房遗爱、荆王李元景及吴王李恪等谋反。事发，遗爱被杀，李元景、李恪及高阳公主等均赐死，高宗皇位由此得到巩固。
【生平】
传统史家认为唐高宗碌碌无为。但事实上，唐太宗末年的辽东战役已使“贞观之治”岌岌可危，高宗刚登基的永徽四年（653年），江浙一带就爆发了陈硕真领导的农民起义，阶级矛盾再次尖锐。高宗未及正式登基即下令：“罢辽东之役及诸土木之功。”，永徽二年九月下令所占百姓田宅还给百姓。高宗有知人之明，他身边诸多贤臣如：辛茂将、卢承庆、许圉师、杜正伦、薛元超、韦思谦、戴至、张文瓘、魏元忠等人大多是自己亲自提拔，其中韦思谦曾受褚遂良打击，杜正伦被李世民冷落。他在位前期，唐代的领土最大，有的史书称为“永徽之治”。
起初，他在还是太子的时候，就与身为太宗才人的武则天有染；太宗崩后，武则天出家，高宗又把她接回宫中为昭仪。李治的皇后本来不是武则天，是王氏，后因为与萧淑妃争宠，引入武氏，最后两人皆被武氏反食，斩去四肢，泡入酒内；武则天称之“骨醉”。于是武则天被册封为皇后。但是武后并不为高宗母舅的长孙无忌等关陇贵族集团所容，武后遂设法除去她的敌人。高宗因武后慢慢有主导政局的趋势，一度有废后的打算，未料计划被武后得知，事情遂作罢，但是协助高宗拟诏的上官仪则遭灭门。这件事情过后，高宗再也无由压制武后，后来又因眼疾问题，使得主政权完全操纵于武后手中。唐高宗曾在皇后的建议下使用“天皇”称号，与“天后”武则天并称二圣。
李治本人慈祥、低调、俭朴，不喜兴土木，不信方士长生之术，不喜游猎，无大志，与四兄李泰争太子位时，也曾流泪哭泣。所以，唐高宗不是好皇帝，却是不折不扣的好人。高宗后期的治世，有赖武则天执掌朝政。
根据史书记载，李治长期有头痛与眼睛毛病，时常无法下判断，到晚年，眼睛全盲，曾请御医秦鸣鹤（据考证来自东罗马帝国）医治，秦鸣鹤主张对脑针灸，武则天坐在幕帘后面大怒，认为要刺杀皇帝，李治在情急下则认为不妨一试，短时间内果真有效。但最后仍无法根治。